¿Qué es un alojamiento web? El denominado también web hosting en inglés, es un rubro de vital importancia para quien tiene pensado crear una página web. Así que hay que tener mucho cuidado para elegir la mejor opción de las muchísimas que hay en el mercado de hosting.
Para que tu web se vea en Internet, necesitas un espacio dónde almacenar tus archivos. El Hosting o Alojamiento web es el servicio brindado por empresas o proveedores de alojamiento web que como su nombre indica, alojará o guardará todos los archivos necesarios para que tu web se muestre en internet. Esto incluye archivos como páginas en formato html o php, imágenes, archivos PDF, audios, entre muchos otros que quieras mostrar por internet. Incluye espacio también para las bases de datos si es que el sitio web funcionará haciendo consultas a una base de datos como lo hace un Gestor de Contenidos (CMS) o plataformas para construir sitios web, como WordPress, Joomla, Drupa, entre otras.
Hosting con Dominio
En esta área tienes básicamente dos opciones: Adquirir el servicio de una empresa de hosting que te provea tanto el alojamiento web y el dominio que vas a elegir o adquirir solamente el hosting web.
Adquirir ambos servicios en una sola empresa te facilita mucho tu inicio en internet. Digamos que adquieres así ‘el paquete completo’, en el cual la empresa de hosting se encarga de configurar el dominio para que apunte o lleve directamente al servidor de hosting que has contratado. Solo tendrás que renovar anualmente el servicio con la empresa de alojamiento web y tendrás todo listo año tras año.
La otra opción es adquirir el servicio de alojamiento web en una empresa y el dominio en otra. Sea porque ya tenías el dominio, o te dieron una oferta de dominio o lo adquiriste de un registrador de dominio que te recomendaron. En estos casos, apuntar o ‘conectar’ tu dominio a tu nuevo hosting web requiere algunos pasos adicionales y en muchos casos, la empresa de alojamiento web lo puede hacer por ti de forma gratuita.
Servicios brindados por un Hosting
En la sección Tipos de Hosting, explicamos sobre los servicios que estas empresas brindan. Si es la primera vez que inicias una web, lo más seguro es que necesites un hosting compartido, que es lo que estas empresas ofrecen en la actualidad con mayor éxito. Las empresas de hosting te ofrecen muchas características, pero las principales en las que te debes fijar son las siguientes:
Espacio en el Servidor
Es el espacio en internet que debes alquilar para alojar un sitio web y todos sus archivos. Si tu web será muy pequeña y consta de unos cuantos archivos html, imágenes, archivos PDF, etc. puedes decidirte por un espacio mínimo de 1 GB. Pero ten presente que el espacio contratado incluye también el espacio para tus correos electrónicos. Si posteriormente no eliminas correos del servidor y te envían una andanada de ellos, en unos meses, será muy fácil que se te acabe el espacio y la empresa de alojamiento web te mande notificaciones de quota excedida. En buen romance: te quedaste sin espacio en el servidor.
Si vas a instalar un Gestor de contenidos como WordPress, lo mínimo recomendable es un espacio no menor de 1 GB de capacidad. Si puedes contratar espacio de 2 GB o más de capacidad, estarás más tranquilo porque recuerda que tus correos también ocuparán dicho espacio.
Ancho de Banda
El ancho de banda podríamos definirlo como la cantidad de datos transferida de un sitio web a los visitantes y viceversa durante un tiempo determinado, usualmente medido por mes. Por ejemplo, cuando un visitante entra a tu web, al ver una pagina con imágenes, en realidad internet le está transfiriendo los datos de esos archivos (no los está descargando sino transfiriendo automáticamente para poder ser vistos). Se denomina también Transferencia mensual porque se mide en ese lapso, pasado el cual, vuelve a iniciarse el conteo para el siguiente mes. En un sitio con pocas visitas, el ancho de banda usado será mínimo, pero al crecer en popularidad un sitio web, este ancho de banda crecerá, por lo que hay que estar atentos que no rebasar el ancho de banda o transferencia mensual incluida en el plan contratado. El ancho de banda contratado debemos solicitarlo en función al número de visitantes del sitio, caso contrario podríamos levantaremos una mañana con la sorpresa de que no se visualiza nuestra web y solo se ve un aviso diciendo: ‘Bandwidth limit exceeded’ (Límite de ancho de banda excedido).
Cuentas de Correo
Este servicio te permite crear y tener tus correos con el nombre de tu dominio y el nombre que tu elijas para cada cuenta. Es decir del tipo [email protected], lo que se denomina correos corporativos. Según el plan contratado, las empresas suelen brindar 5, 10, 20 o más cuentas de correo disponibles. Pero como mencionamos anteriormente, siempre debes tener presente que estas cuentas tomarán espacio del hosting o alojamiento web que hayas contratado, de modo que si tienes pensado recibir gran cantidad de correos, solicita buena cantidad de espacio en el servidor o elimina permanentemente correos antiguos y basura.
Panel de Control
Todas las empresas de hosting incluyen una zona de administración o panel de control, con una interfaz gráfica con la que es fácil de configurar, administrar todo tu plan contratado: como verificar correos electrónicos, crear una base de datos, crear un usuario, subir y descargar archivos, instalar aplicaciones con 1 click, e incluso gestionar múltiples usuarios.. Uno de los más populares paneles de control es cPanel, que está solo disponible para servidores Linux. Pero también existen otras alternativas muy reconocidas, como DirectAdmin (Linux), Plesk (Linux y Windows). A las herramientas mencionadas lineas abajo se puede acceder desde el panel de control que viene incluido en tu plan de hosting.
Herramientas variadas
El servicio de hosting no sólo incluye el espacio, el ancho de banda y la creación de cuentas de correo, sino también herramientas variadas que permiten gestionar y monitorear tu sitio web. Entre las principales podemos mencionar:
Administrador de archivos: desde aquí se gestionan los archivos : bajar, cargar, eliminar, duplicar archivos. Todo desde una cómoda interfaz.
Adición de Dominios: Podremos apuntar dominios adicionales en caso de que hayamos contratado un plan multidominio.
Bases de datos: imprescindibles si trabajas con un CMS como WordPress.
Paquetes autoinstalables: te permiten optar por instalar entre una gran cantidad de programas com CMSs y utilidades necesarias, con pocos clics y evitarte la instalación manual.
Backups o copias de seguridad para casos de emergencia. Los mejores hostings hacen backup automático incluido en el plan contratado, algunos cobran un monto adicional para realizarlo y otros solo dan la opción de que cada cliente haga su backup en forma manual.
Métricas: permiten monitorear quiénes visitan tu sitio, desde qué lugares, qué días, por qué dispositivos, páginas más vistas, etc.
